Гальваническое окрашивание металлической поверхности представляет собой химический процесс, при котором под воздействием электрического тока частички одного металла оседают на поверхности другого. Этот метод используется не только с целью придания поверхности определенных декоративных свойств. Внешнее покрытие металла, подвергнутого гальваническому окрашиванию, надежно защищается от коррозии. Кроме того, повышается износостойкость и механическая прочность металлической поверхности.
В качестве внешнего защитного слоя могут использоваться драгоценные металлы. С помощью золота и серебра можно получить изделия, обладающие высокими эстетическими характеристиками. Значительная стоимость таких металлов существенно сужает сферу применения их в качестве защитного слоя. Наиболее часто для гальванического окрашивания используются менее дорогие элементы, например, цинк, хром, никель.
Благодаря устойчивости к коррозии, подвергнутые гальваническому окрашиванию металлические поверхности, могут длительное время использоваться на открытом воздухе. Например, при изготовлении временных ограждений цинкование и хромирование позволяют существенно продлить срок службы изделий.
